Les zombies vaudous en Haïti : la véritable histoire

Ils ont été les protagonistes des films d'horreur des années 70 et 80 et sont désormais ancrés dans notre société. Nous parlons des zombies, connus également sous le nom de marcheurs ou cadavres réanimés, qui ont envahi films, musique et philosophie. Pourtant, peu savent qu'en 1997, le journal The Lancet a publié une enquête sur trois véritables zombies haïtiens.
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La recherche controversée a été menée par l'anthropologue britannique Roland Littlewood et le docteur Chavannes Douyon, qui ont étudié trois individus identifiés comme zombies après leur mort apparente. L'explication haïtienne de la création des zombies implique la distinction entre les différents éléments de l'être humain, y compris le corps, le Gwo Bon Ankh (le principe vital), et le Ti Bon Ankh (représentant une sorte de conscience et de mémoire). Conformément à ces croyances, la conscience et la mémoire d'une personne peuvent être séparées de l'être humain, capturées et stockées par un Boko, un mage spirituel dont le seul but est de maudire ou d'aider les gens à atteindre leurs objectifs de manière très immorale. Alors, les zombies existent-ils ?

Science ou Vaudou

Tout le monde connaît les zombies surtout en fiction, mais pour beaucoup de personnes, tant en Haïti qu'ailleurs dans le monde, les zombies sont très réels. La réalité est qu'ils ne sont pas de simples chimères, mais quelque chose de sérieux. La croyance en la magie et la sorcellerie est répandue à travers Haïti et les Caraïbes, souvent sous la forme de religions comme la santeria et vaudou.A
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On croit qu'un zombie haïtien est une personne ramenée des morts (et parfois contrôlée) par des moyens magiques par des prêtres vaudou appelés bokors ou houngans. Parfois, la zombification est utilisée comme punition (instillant la peur chez ceux qui croyaient pouvoir être abusés, même après la mort), mais parfois les zombies étaient employés comme esclaves dans des fermes et plantations de canne à sucre. En 1980, un malade mental affirmait avoir été retenu captif comme ouvrier zombie pendant deux décennies.A
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Pendant des décennies, les Occidentaux voyaient les zombies comme des monstres fictifs, mais dans les années 1980, une vérité est apparue lorsqu’un scientifique nommé Wade Davis affirma avoir découvert une poudre capable de créer des zombies, fournissant une base scientifique aux récits sur les zombies. Davis ne croyait pas à la magie vaudou, mais pensait avoir trouvé une substance pouvant empoisonner les victimes en état de zombification : une neurotoxine puissante appelée tétrodotoxine, que l’on trouve notamment dans le poisson-globe. Davis déclarait s’être infiltré dans les sociétés secrètes des bokors et y avoir obtenu plusieurs échantillons de la poudre de zombie, qui furent analysés chimiquement.A
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Davis écrivit un livre sur le sujet intitulé « The Serpent and the Rainbow », adapté plus tard en film par le maître de l’horreur et du suspense Wes Craven. Pendant un temps, Davis fut largement reconnu comme l’homme ayant résolu scientifiquement le mystère des zombies. Mais ses affirmations furent ensuite remises en question par des scientifiques sceptiques qui critiquèrent sa méthodologie, soulignant que les échantillons fournis n’étaient pas valides et que les quantités de neurotoxine présentes étaient insuffisantes pour créer des zombies. De plus, les doses utilisées par les bokors devraient être précises, car trop de toxine tuerait aisément la personne. Par ailleurs, de nombreux experts en magie haïtienne notèrent qu’en plus de la poudre, la magie des sorciers était nécessaire, une combinaison essentielle pour les zombies.A
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Les zombies vaudous : un phénomène au-delà du rationnel

Comme indiqué ci-dessus, selon les principes du vaudou, une personne décédée peut être ressuscitée par un bokor ou sorcier. Les zombies restent sous le contrôle du bokor puisqu’ils n’ont pas de libre arbitre. Mais au-delà de la théorie scientifique, existe aussi la croyance en l’« zombie astral », une partie de l’âme humaine capturée par un bokor et utilisée pour accroître son pouvoir spirituel.A
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La croyance repose sur le contrôle de l’âme de la personne obligée d’accomplir diverses tâches. Le zombie astral est généralement conservé dans une bouteille ou un crâne. Ces objets peuvent être vendus à des clients pour la chance, la guérison ou le succès dans leurs affaires. On croit qu’après un certain temps l’âme revient, faisant des zombies des entités spirituelles temporaires. Le sel peut renvoyer les zombies dans la tombe, car selon le folklore haïtien, le sel ramène les zombies à leurs sens, comme le dit la légende. Souvent, le zombie attaque le bokor qui l’a créé ou retourne sur son lieu de sépulture et meurt.A
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La question serait donc : les zombies existent-ils grâce à une composition chimique ou s’agit-il d’un phénomène dépassant le rationnel ? La réponse peut se trouver dans le comportement des vrais zombies en Haïti. Un médecin haïtien respecté, utilisant une technologie médicale sophistiquée, comme la tomodensitométrie, a examiné un homme qui croyait avoir été zombifié. Il découvrit des lésions dans certaines parties du cerveau, privées d’un apport adéquat en oxygène, autrement dit, un comportement comme si son âme avait été arrachée.A
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Nous pourrions continuer à examiner les nombreuses histoires liées au phénomène des zombies en Haïti. Et bien que beaucoup pensent que les zombies haïtiens sont créés par la tétrodotoxine, il est possible que l’âme de la personne soit réellement piégée après sa mort. Comme toujours, chacun aura son propre avis sur le phénomène des zombies, mais ce qui est certain, c’est qu’ils existent réellement.A
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voir ce qu’est le vaudouA
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