Iniziazione

La prima cosa che ricordo è che ero una bambina normale, una ragazzina che giocava per le strade di Bonsucesso, un sobborgo di Rio de Janeiro. Oggi, che ho più di 80 anni, ho pochissimi ricordi di quel tempo, ma so che a prima vista non sembravo una persona speciale, e che nessuno si aspettava che avrei vissuto una vita intensa piena di avventure, tormenti, amori e vittorie, che presto mi sarebbe capitato.

Ero arrivata a Rio de Janeiro con mio padre, fuggendo dalla povertà e dalle persecuzioni della chiesa, nel campo conservatore del Brasile. Mia madre era morta poco dopo la mia nascita, lasciando a mio padre la cura di tutto. Nonostante ciò, sentivo la presenza di mia madre gravitar con me in ogni momento, quando attraversavo la grande città in cerca di avventura o scappavo dai pericoli delle strade.

Durante la mia adolescenza, cominciai a subire attacchi nei sogni. Dormire, per me, era un tormento. Sognavo luci, con suoni molto realistici. Di solito, sognavo un fuoco che mi circondava, fiamme che mordevano la mia pelle. Mi svegliavo di notte sudata, spaventata, spesso urlando.

In qualche modo sapevo che questi incubi erano connessi a mia madre. Quando ne parlai con mio padre, mi guardò come se non sapesse o non capisse, ma mi diede l'indirizzo di una donna che dovevo andare a vedere. Il giorno dopo incontrai Mama Xicuba, una donna consumata dagli anni, che viveva in fondo a una casa alta e buia con l'odore di rosmarino e incenso.

Madam Xicuba aveva lo sguardo profondo delle persone che hanno vissuto tutto, e la sua voce era dolce, ma impartiva un'autorità millenaria. Ricordo ancora che con quella voce mi raccontò l'origine dei miei incubi:

Ero l'ultima di una lunga famiglia di streghe che erano giunte sulle coste del Brasile dall'Europa nel XVI secolo, avevano subito persecuzioni dalla chiesa, molestie dai governanti e il rifiuto dell'alta società, ma nonostante tutto eravamo riuscite a sopravvivere. I sogni che mi tormentavano di notte erano un richiamo dal mio sangue, che mi chiedeva di continuare la tradizione che mi costringeva ad assumere i doveri della stregoneria, di ricevere la comunione all'altare condiviso dai miei antenati e di onorare gli dèi che mi erano familiari.

Ero una giovane donna, allora, che credeva fortemente nella modernità, nella scienza e nel progresso. Facevo parte di quell'innumerevole esercito di persone che crede fermamente solo a ciò che possono verificare, e che diffidano di tutto ciò che non comprendono. Ero abbastanza ingenua da credere che la stregoneria non esistesse, e peggio ancora, che la magia fosse un gioco da ragazzi. Ero così ingenua!

Quella notte dormii peggio che mai, e i brutti sogni aumentarono sempre di più, chiedendo (ora lo so) che prendessi in mano il mio destino.

Alla fine presi la decisione di tornare con Madam Xicuba. Prima che parlassi, mi guardò negli occhi e con un lieve sorriso ordinò:

“Pegue o pentagrama. Eu estava esperando você começar o ritual”*
(* Prendi il pentacolo. Stavo aspettando che iniziassi il rituale )

Fu allora che vidi per la prima volta un altare magico: lì le candele ardevano, i cristalli brillavano, i simboli si moltiplicavano.

Fu con questo rituale che cominciai a essere una strega e niente fu mai più come prima.

Ogni pomeriggio dopo la scuola, andavo con Madam Xicuba a praticare i miei incantesimi. Lei, con la sua voce laconica e autorevole, mi costringeva a ripetere le stesse preghiere più e più volte, a provare gli stessi rituali, a memorizzare i nomi delle divinità, a conoscere l’utilità di ogni tipo di candela e a investigare le proprietà delle erbe.

Tornavo a casa a tarda notte. Mio padre mi aspettava per il pasto e non chiedeva molto: era stato sposato con una strega per molti anni e conosceva la strada che mi attendeva.

La dama della foresta

Quando compii 20 anni, Madam Xicuba convinse mio padre a mandarmi in viaggio, cercando di affinare le mie conoscenze. All'inizio mio padre rifiutò, ma l’autorità della vecchia strega superò la sua testardaggine. Mi diede istruzioni sui luoghi che avrei dovuto conoscere e sulle persone che mi avrebbero aiutato lungo il cammino. Mi chiarì, e in quel momento non potei capire, che tutto era già disposto affinché non avessi problemi. Prima di partire, tolse la sua vecchia collana di ametista, che portava sempre con sé, e me la mise al collo dicendo “così mi porti sempre con te.” Oggi, più di cinquant’anni dopo, tengo il ciondolo in mano mentre scrivo questa storia.

Il primo luogo in cui viaggiai fu la verde Roscommon, nel cuore dell’Irlanda. Lì, la signora Erin Kilpatrick, la più saggia, scorbutica e bionda di tutte le streghe irlandesi, mi accolse come apprendista. Era una piccola maga sottile, con occhi tra il verdastro e il marrone, che cambiavano colore a seconda del tempo. Viveva in una casa di pietra, protetta da una foresta, non lontano da Ardsallagh.

La signora Kilpatrick aveva un legame molto intimo con questa foresta. Era solita camminarci a piedi nudi, e spesso si bagnava nello stagno d’acqua limpida e pietre levigate, che scorre incessante a un’ora da lì. L’ho vista fermarsi a metà strada e appoggiare la mano sulla corteccia di un albero, poi cambiare umore, ora perché felice ora perché preoccupata.

Appena arrivata a Roscommon cominciò il mio addestramento. Dovevo imparare la Ruota dell’Anno Wiccan, i comportamenti durante i Sabbat, le date significative del Calendario Celtico, le routine del Pentacolo, oltre alla raccolta corretta dei funghi selvatici, l’energia racchiusa nelle diverse pietre e la selezione del legno adatto per il fuoco del calderone. Ma soprattutto, con lei, imparai il potere illimitato della luna, madre di tutte le cose.

La signora Kilpatrick mi insegnò a preparare correttamente l’acqua lunare, come consacrare corpo e anima a Madre Terra, come rispettare gli esseri viventi e come connettermi con la Natura. Imparai a riconoscere le erbe essenziali e i loro usi, a purificare la mia aura con il rosmarino, a rifugiarmi nella protezione della ruta, a calmare l’ansia con la lavanda, a bilanciare il cuore con i soffioni, a ottenere la ricchezza dei trifogli, a invocare la fertilità della malva.

Fu davvero un anno intenso.

Pensavo di non farcela. Ma un giorno, finalmente, la signora Kilpatrick mi guardò con i suoi occhi verdi (era una giornata soleggiata) e mi disse che avevo già terminato il mio apprendistato lì. Era ora di andare. Mi condusse nel profondo di quella foresta, tagliò un ramo da una vecchia quercia con le sue delicate dita e me lo diede da usare come bacchetta magica. “Portala sempre con te, ti guiderà” spiegò.

La abbracciai forte in quella foresta sacra e presto continuai il mio viaggio.

La strega nascosta

Pochi giorni dopo arrivai a Zagan, in Polonia, vicino al confine con la Germania. Quando scesi dal treno, ad aspettarmi c’era una bellissima giovane donna, vestita completamente di bianco. Era Alenka, la mia prossima insegnante.

Mi condusse in una piccola ma molto bella casa vicino al fiume Bobr, dove potei sistemarmi in una camera ordinata e ben curata. Alenka era una donna allegra e amichevole, sempre attenta ai bisogni degli altri. I suoi capelli biondi, il volto eminentemente polacco, le conferivano un aspetto da dottoressa o infermiera. Era difficile pensare che si trattasse di una vera strega. La vidi eseguire gli incantesimi con le sue mani delicate e non potei evitare di innamorarmi di quella splendida donna, che sembrava senza età e ignara del mondo.

Alenka si prese sempre cura di me. Mi cucinò un delizioso bigos (un piatto tipico polacco) molto adatto al freddo, e ogni giorno mi insegnava diversi modi per connettersi con i bisogni delle persone, ascoltarle, capirle e cercare di risolvere i loro problemi trovando l’incantesimo giusto per loro. In Polonia trascorsi tutto l’inverno. Durante quel tempo, imparai i principi della magia che cerca di aiutare, guarire e migliorare le persone. Ovvero la Magia Bianca.

Durante la mattina, Alenka mi incoraggiava a passeggiare per la città. La neve pesante copriva le strade e rendeva tutto immacolato. Nel pomeriggio, giorno dopo giorno, Alenka mi dava lezioni sui diversi problemi che le persone di solito hanno, e sul modo corretto di aiutarle.

Una volta ebbi l’opportunità di ascoltare uno dei casi di Alenka. Riceveva persone disperate a casa sua, piangenti e supplicanti per il ritorno di un marito, per l’amore impossibile di una donna, per togliere la sfortuna o per ottenere un lavoro dignitoso. Le lasciava parlare e sembrava di non ascoltarle, ma poi chiedeva loro, con la voce delicata, una foto e la data di nascita. Non prometteva nulla, ma salutava con un sorriso confortante che presto faceva loro fidare. Poi Alenka preparava i suoi rituali, accendeva candele, spruzzava l’altare con acqua fiorita, recitava incantesimi bellissimi che sembravano poesie, e qualche giorno dopo la gente tornava ringraziando il miracolo, a cui lei negava di aver avuto qualcosa a che fare.

Perché Alenka era una strega silenziosa e umile. Non voleva essere venerata, e tanto meno essere famosa, e preferiva negare il suo intervento nel destino delle persone. Era così.

Dopo aver trascorso con lei tutto l’inverno, imparando e praticando le mie lezioni di Magia Bianca, Alenka mi disse che dovevo proseguire il cammino. All’inizio rifiutai, non volevo lasciarla, pensavo di restare per sempre. Ma lei mi dissuase con la voce dolce, disse alcune parole che non dimenticherò mai. Rimarranno nella mia privacy.

Feci le valigie piangendo, e il giorno dopo partii per la tappa successiva: ora sarebbe stata difficile.

Le danzatrici sulla spiaggia

Pochi giorni dopo atterrai ad Haiti. Lì rimasi a casa di Mama Kande, una strega medica della comunità di Lafiteau, a nord di Port-au-Prince.

Il mio periodo ad Haiti fu il più fruttuoso. Lì, tra le palme e la spiaggia, imparai gli elementi che compongono la magia voodoo, i loro rituali e i loro dèi. Esercitai molte volte la realizzazione di una bambola voodoo, provai metodi diversi e materiali vari, finché non riuscì a padroneggiare la tecnica.

Una notte Mama Kande mi portò su una spiaggia, a mezz’ora a piedi da Lafiteau. Era davanti, camminava sulla sabbia con una torcia in mano, e io dietro, guardando la notte blu dei Caraibi, piena di stelle. Ricordo che arrivammo a una cala con un molo di legno. C’era una barca da pescatore ormeggiata lì, dolcemente cullata dal mare. Saltai sulla barca e aiutai Mama Kande a scendere, portando la torcia. Sistemate nella barca, mi ordinò di remare.

Andammo a Isle Cacique, una piccola isola deserta a 200 metri dalla spiaggia. Sapevo che i ragazzi del paese andavano a nuoto sull’isola, e lì raccoglievano conchiglie formidabili per fare ciondoli o pescavano pesci palla con una lancia, ma a mia conoscenza non c’era nessuno che vi abitasse.

Raggiunta l’isola, aiutai Mama Kande a scendere dalla barca, e lei subito mi condusse attraverso la giungla su un sentiero molto stretto, appena distinguibile tra le grandi foglie tropicali. Arrivammo in una radura da qualche parte sull’isola. Fu lì che presi uno dei più grandi spaventi della mia vita. C’era un grande falò acceso, torce che creavano un cerchio, e persone inginocchiate a terra, che eseguivano quello che sembrava un rituale.

Un stregone camminava tra loro, mormorando parole che non riuscivo a comprendere. Passava davanti a ogni persona e pregava con loro, masticando quelle che sembravano foglie verdi con polveri avvolte intorno. Fissavo affascinata quelle persone inginocchiate, con gli occhi spalancati, totalmente immobili. Mama Kande deve aver visto la mia espressione, perché disse con calma, “Quelli sono zombie.”

Mama Kande mi fece inginocchiare anche a me. Presto iniziò a suonare la musica dei tamburi, e gli zombie cominciarono a muoversi lentamente allo stesso tempo. La musica salì di tono fino a diventare frenetica. Ricordo quelle persone che danzavano furiosamente attorno al fuoco senza fermarsi, sempre più sedotte dai loro stessi movimenti e dal fuoco che circondava tutto. Ricordo che anche la musica travolse il mio corpo e che la notte era luminosa come il fuoco.

Ciò che accadde dopo non lo racconterò: fino a qui mi concedo di essere infedele, ci sono cose che non dovrebbero uscire dall’intimità delle religioni, e così è giusto che avvenga. Dirò solo che quella notte il mio spirito raggiunse un nuovo livello di apertura, e da allora porto con me un segno indelebile da qualche parte nella mia anima, poiché non fui più la stessa persona.

Dopo quell’esperienza definitiva, Mama Kande mi raccomandò di proseguire verso la mia prossima destinazione.

I Re zingari

Quando arrivai in Bulgaria fui ospitata da Madam Gergana. La vecchia donna mi accolse con un grande sorriso, prese calorosamente le mie mani e senza alcun nascondimento guardò le mie palme. Per qualche secondo i suoi occhietti tracciarono le linee, mentre il suo volto era pensieroso, come qualcuno che legge un libro. Dopo un breve silenzio, sospirò e dal nulla mi strinse forte in un grande abbraccio. Col tempo ci feci l’abitudine, era solo una nonna paffuta e felice, con i suoi capricci e usanze bizzarre, che spaventava i piccioni con il suo riso incontenibile.

Quel giorno, appena arrivata, mi disse “Ti stavo aspettando, figlia. Proprio ieri Madam Xicuba mi ha avvertita che saresti venuta, non ho avuto tempo di prepararti una stanza.” Questo mi sorprese molto “Madam Xicuba è qui?” chiesi. Lei continuò a parlare senza sentire la mia domanda. “Me l’ha detto in sogno. Rimasi sorpresa perché da quando è morta aveva smesso di parlarmi nei sogni, ma ieri è venuta e mi ha detto, mia cara Gergana, prenditi cura della mia ragazza, e così vedi che ti accompagnerò. La buona di Madam Xicuba era così bella da giovane, e noi eravamo così amiche, ma ora, approfitta di me, ma la raggiungerò nell’eternità.”

Così scoprii che Madam Xicuba era morta a Rio de Janeiro. Quella notte, sdraiata nella stanza improvvisata per la strega zingara, piansi fino all’alba tenendo tra le mani il talismano che la mia insegnante mi aveva dato quando partii per questo viaggio.

Il giorno dopo iniziò il mio addestramento. Madam Gergana era una donna molto strana e affettuosa, che mi insegnò tutto quello che so sul tarot e sulla magia zingara, oltre a cucinare alcune deliziose musake e a lavorare a maglia bei calzettoni, come fosse mia nonna.

Ogni mattina si sedeva sulla sua grande poltrona viola e consultava i tarocchi, bevendo il tè da una piccola tazza di porcellana piena di simboli. Naturalmente, mi faceva sedere accanto a lei e passavamo in rassegna il significato di ogni carta e l’ordine degli arcani. Imparai a valutare saggiamente l’influenza de Il Mago, a rispettare la saggezza della Papessa, o ad aspettare l’influenza dell’Eremita, e così via con ogni carta.

In questo modo, ogni mattina, Madam Gergana elaborava l’origine e il significato di una certa carta, elencando i suoi usi, le sue combinazioni con altri personaggi e le possibili interpretazioni. Poteva passare ore a parlare di una carta da gioco, collegando un personaggio a un mito greco, a una leggenda celtica o a una storia antica.

Trascorsi qualche mese in Bulgaria, durante i quali ricevetti infinite lezioni di tarot. Ogni sera mi addormentavo con la testa piena di strane immagini dei personaggi del mazzo. Quando pensai che sarei impazzita completamente, Madam Gergana, senza preavviso, terminò l’insegnamento. Quel giorno feci le valigie e proseguii il cammino.

Poi viaggiai in molti posti. Vissi per un periodo nelle campagne di Calatrava, in Spagna; partecipai a rituali orfici vicino a Elafonisi, a Creta; collaborai alla celebrazione dell’Inty Raimi a Saqsaywaman, Cusco; vissi per giorni in una comunità Mapuche, in Patagonia, dove imparai la sua medicina direttamente da una vecchia machi.

Ma presto sarebbe stato tempo di affrontare l’ultimo grande insegnamento, la fine del mio lungo viaggio. New York mi aspettava.

La città oscura

Quasi alla fine di quell’anno, arrivai a New York. Non ho mai visto una città simile. Non c’erano edifici più alti, strade più colorate, e persone più egoiste e intelligenti.

Fui accolta in una casa a Brooklyn vicino a Brower Park. Era una casa con soffitti alti, con una piccola scala all’ingresso e un portico. Dall’esterno sembrava una semplice casetta tra tante altre, tutte più o meno uguali. Nessuno immaginava cosa accadesse all’interno.

Fui accolta calorosamente da Lady Mallory, una donna languida, dalla pelle pallida che indossava sempre nero rigoroso. Mi sistemò in una delle stanze, che non aveva finestre e aveva solo un letto di ferro e un armadio.

Lady Mallory mi introdusse alla Magia Nera, alle maledizioni e ai sortilegi oscuri. Di solito i membri più strani e oscuri dell’elite di New York si radunavano nel seminterrato: uomini satanici, vestiti con talismani brillanti, o donne truccate come egiziane, che parlavano in modo inespressivo e brusco. Naturalmente, non mi era permesso partecipare.

Dovevo seguire le lezioni al crepuscolo, circondata da candele accese e segni diabolici. Era davvero spaventoso. Dormivo poco durante il giorno, e quando non dormivo uscivo a passeggiare per le strade. Lì vedevo uccelli fare nidi sulle mensole dei grattacieli, la luna nascosta tra i cavi elettrici, o i bei gatti che divoravano disperatamente la spazzatura.

La mia mente cominciò a oscurarsi giorno dopo giorno, pensavo di impazzire. Lady Mallory quasi non mi parlava, e mi costringeva a compiere incantesimi orribili contro persone che non conoscevo e che non mi avevano fatto nulla. Era una pressione insopportabile.

Un giorno, stanca, tormentata, con il cuore oscuro, dissi a Lady Mallory con le ultime forze che mollavo, era troppo per me. Cominciai a piangere incontrollabilmente, avevo bisogno di espellere tutti quei sentimenti tossici dal mio essere, e non mi importava più di fallire, era troppo. “La magia nera non è per me,” dissi ad alta voce.

-Bene. -disse Lady Mallory, e aggiunse con mia sorpresa: - È esattamente questo che sei venuta a imparare in questa città, non c’è altro che voglio insegnarti. Ora puoi andare.

Ritorno

Al mio ritorno a Rio de Janeiro, mi misi presto al lavoro. Madam Xicuba era morta, e con mia sorpresa scoprii che mi aveva lasciato la sua casa in periferia. Presto iniziarono a venire persone a cercarmi per raccontarmi i loro problemi, le loro necessità e i loro desideri. Fu allora che imparai che la vecchia Madam Xicuba mi aveva addestrato per prendere il suo posto. Sapeva fin dall’inizio cosa sarebbe successo.

Da allora lavoro onestamente aiutando chi ha bisogno con i miei incantesimi ogni giorno. Per questo ho creato il mio sito web, per aiutare persone da ogni parte del mondo che hanno bisogno di recuperare una persona amata, o migliorare la loro situazione finanziaria, o purificarsi dalle cattive vibrazioni, o attirare fortuna.

Se hai bisogno del mio aiuto, scrivimi semplicemente a amiraasmodea@outlook.com

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Benedizioni