Qu'est-ce que l'Umbanda

Umbanda est une religion moderne, fondée au Brésil au début du XXe siècle. C'est une religion éclectique, qui a puisé des éléments dans diverses branches religieuses, et de caractère syncrétique (un système philosophique ou religieux qui tente de concilier différentes doctrines), combinant son panthéon de divinités sous les formes de la religion dominante (christianisme catholique).

Définition de l'Umbanda

L'Umbanda ou "spiritualisme Umbanda" est une religion spiritualiste et ésotérique, combinant des éléments du spiritisme (kardéciste) et de l'occultisme (oriental), ainsi que des religions africaines (Bantou) et américaines (Tupi), entre autres.

Histoire de l'Umbanda

Les valeurs religieuses fondamentales africaines sont anciennes, héritées des cultures religieuses préchrétiennes. La culture afro-
silienne a initié un syncrétisme entre le catholicisme, les cultes afro, la culture indigène et la doctrine spirite kardéciste. Elle partage peut-être des règles ou principes avec les religions orientales (bouddhisme et hindouisme), mais pour des raisons de temporalité ou de répartition hémisphérique, une croyance native s'est mutée dans différentes zones, tout en conservant presque intact ses principes. Il est donc possible de trouver des similitudes ou correspondances dans les fondements ou principes de croyances ainsi que dans ces soi-disant croyances "magiques" dites maléfiques.

Dans leurs temples, le mal communément appelé "magie", en réalité des énergies négatives, est combattu et neutralisé par des entités qui se manifestent à travers leurs médiums.

Première branche

Formée par les esprits natifs qui vivaient avant l'arrivée des conquérants étrangers. Ces esprits connaissaient déjà le phénomène d'incorporation des médiums, comme cela se pratiquait déjà lors des cérémonies chamaniques. Ils croyaient en l'immortalité de l'esprit, en l'existence du monde surnaturel et en la capacité des "morts" à interférer dans la vie des incarnés.

Deuxième branche

Les cultes africains, sans contact avec les indigènes
siliens, partageaient ces mêmes croyances, mais de manière plus élaborée et mieux définie. Leurs prêtres pratiquaient des rituels et de la magie pour équilibrer les influences du monde surnaturel et aussi pour harmoniser les hommes. Ils croyaient en l'immortalité de l'esprit et à son pouvoir sur les incarnés, créant même un culte pour eux (le culte d'Egúngún du peuple Yorùbá). Ils vénéraient aussi les ancêtres à travers des rituels élaborés qui perdurent, constituant un des piliers de leurs croyances religieuses. Leur culture se transmettait oralement de père en fils sous forme de légendes, préservant des connaissances très anciennes sur la création du monde, des hommes, ainsi que d'événements semblables au déluge biblique. Les cultes umbanda africains ont hérité d'un panthéon divin, placé sous l'autorité d'un être suprême et peuplé de divinités agissant auprès des humains, ainsi que leurs assistants célestes aidant à réaliser le monde matériel.

Troisième branche

Formée par Kardec, qui incorpora des esprits d'Indiens, d'anciens esclaves noirs, d'Orientaux, etc. Cette branche, appelée "l'Umbanda Blanche", développée dans un cadre spirite, accepta la manifestation des caboclos, des pretos-velhos et des enfants. Elle peut être décrite comme un milieu-terme entre le spiritualisme et les natifs et afro-éduqués, s'appuyant sur la doctrine chrétienne tout en vénérant des valeurs religieuses héritées des peuples américains et africains. Ses cultes ne s'ouvrent pas avec chants et tambours, mais avec des prières à Jésus. Ses membres sont connus sous le nom d'"Umbanda cajones".

Quatrième branche

Dans l'Umbanda, l'usage de la magie positive ou magie blanche devient partie intégrante de la religion. Il est impossible de séparer les œuvres magico-spirituelles pures des œuvres religieuses ; la magie noire est également très présente dans cette branche.

Le syncrétisme religieux, où la religion catholique offrait des images pouvant être placées sur les autels, a facilité la transition des catholiques vers l'Umbanda.

Expansion

Le culte s'est développé rapidement dans la seconde moitié du XXe siècle, notamment parmi la population noire. Il y avait 50 000 terreiros en 1960 au Brésil, et en 1980, leur nombre avait atteint 300 000. Durant cette décennie, en Uruguay, il y avait 300 terreiros (maisons de culte) et en Argentine 200. Jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle, toutes les religions afro-
siliennes étaient considérées comme criminelles par le gouvernement
silien et faisaient l'objet de répressions périodiques.